傳統舞姿男女有別
人們對太平洋文化有許多刻板印象，其中最常出現的就是草裙舞女郎。也因為如此，一般人會以為太平洋群島的舞蹈皆由女性負責，且多屬娛樂性質。的確，想在此地以跳舞維生的人必須涉足觀光產業，但當地舞蹈始終跨足藝術與政治兩個領域；這點從針對男女性設計的性別互動、身體動作與服裝等舞蹈規則中即可觀之。
在多數太平洋群島社會裡，男女各有獨特的舞姿，在儀式或慶典中尤其明顯。以斐濟、東加和薩摩亞的舞蹈為例，男性的舞蹈通常幅度大、張力強，甚至帶點侵略性，有許多跳躍或開腿站立的動作；反觀女性則比較保守優雅，雙腳併攏、幾乎從不離地。雖然在薩摩亞與其離散的社群中，處於兩性外的第三性（fa’afafine）有時會跳女性的舞步（註），但一般而言，大洋洲的女性鮮少從事男性的舞蹈。至於玻里尼西亞與密克羅尼西亞的部分地區，則可接受年長女性表演深具挑逗性的動作，反倒是年輕舞者較為保守。此外，基督宗教的道德價值觀已經融入太平洋地區大多數的表演中，造成部分較少人跳的舞種消失，而女性的身體在舞蹈中也多有遮掩。
當代舞蹈解放女體
有別於具有清楚儀式、對動作與服飾規範甚多的傳統舞蹈，當代的太平洋舞蹈在界定上顯得寬鬆許多。這其中包括源自斐濟、 新喀里多尼亞（New Caledonia）、夏威夷、澳洲與紐西蘭等地的新興舞蹈：它們包含當地原有的聲音、符號與肢體語彙，不過動作比較自由，露出的身體部位也比較多。
傳統太平洋舞蹈中，女性的下半身有其神聖與禁忌，且多半穩穩地站在地上。在當代舞蹈裡，女性則可旋轉與跳躍、抬起或踢高腿部，甚至跨越空間與地方限制，將身體投向天空。部分舞蹈表演更加入嘻哈（Hip hop）的成分，充滿大幅度的舞動、滾動及體操性表演——這些都是太平洋地區女性過去鮮少嘗試的動作。越來越多的女性表演此類舞蹈，或許讓當地長者開始有所警覺，但許多團體也開始接納這種表演方式。
風格題材漸趨多元
由於許多太平洋傳統舞蹈的敘事架構並不明確，當代表演團體在講述故事時，通常會混合太平洋該區與世界各地的詩歌及音樂。例如由艾倫‧阿洛（Allan Alo）所主持的大洋洲藝術文化中心（OCAC），便以當代太平洋舞蹈風格而聞名，且擁有相當多元的創作主題，包括薩摩亞女戰士「納芳諾」（Nafanua，意為「拯救之神」）的故事、家庭暴力、愛滋病與環保議題等。
至於斐濟首都蘇瓦（Suva）的「索巴那‧香奈爾舞團」（Shobna Chanel Dance Group），則賦予當地印度裔的年輕女性諸多機會，讓她們結合斐濟與印度文化的題材、動作與音樂，在充滿歷史與種族情感的環境中創作和表演，其作品廣受好評。
融合古今創意十足
此外，雪梨的「拉娃姊妹舞團」（Lava Kinship）中，來自東加的陶莫（Taumoepeau）家族兩姊妹拉泰（Latai）與賽妮（Seini）結合了受到東家女性先祖啟發的敘事詩與現代舞蹈動作，展現太平洋族群在離散下的生活。
位於澳洲北部的達爾文市（Darwin），由巴布亞新幾內亞裔導演茱莉亞‧葛蕾（Julia Gray）主持的「蘇娜美克太平洋島表演團」（Sunameke Pacific Island Performance），也同樣以散居海外的太平洋島民生活為創作主題。茱莉亞與尤拉（Yola）兩姊妹身兼歌手與舞者，在表演上結合家鄉梅克奧省 （Mekeo）的舞蹈傳統知識和現代舞蹈訓練，同時吸取東加、薩摩亞、大溪地等地的表演特色。「蘇娜美克」近期的兩部作品《Fai’a》與《 Vavine》皆是對某位女性先祖致敬：這名女性運用妙計，讓一個男獵人向她展現所有的舞者，並交出自己的服裝。這些表演不僅寓教於樂，更巧妙地融合了現代與傳統的風格。
上述這些舞團在現代的框架中，為古老傳統增添新的元素，藉此挑戰大洋洲的性別關係與島國文化的傳統界線。它們表達創意的方式與背後隱含的可能性，值得我們仔細欣賞與研究。（編按：本文節編自作者於2008年為在斐濟舉辦之展覽出版品《Vasu: Pacific Women of Power》所撰之短文〈Women Dancing Culture〉編譯而成。）
註釋
Fa'afafine是薩摩亞特別的文化現象，用來指稱從小帶有女性特質的男孩。這些男孩的父母從小就辨識出他們在性向上的特點，當成女孩或「第三性」加以撫育。外人經常把Fa'afafine視為男同性戀，但其實Fa'afafine交往的對象有男有女，而他們也會彼此交往。
翻譯│林虹秀 攝影│斐立安‧法蕾萳（Vilian Valainan）
