去年四月我到菲律賓旅行時，才剛從壯麗的梯田下山，便看到街頭販賣的報紙，皆以顯著版面報導「缺糧危機」，原來產米之鄉也出現缺糧恐慌。
當時媒體大幅報導全球糧價飆漲，即使是暫無糧食問題的中國媒體，也思索中國這個「糧倉」還能維持多久。只有台灣，感覺像置身事外。
但在全球化的時代，台灣同樣處於相互牽動的世界糧食體系中，如何在「糧食戰爭」中置身事外？
體系背後有黑手
去年糧價大漲，原因是中國、印度等新興國家對糧食需求大增，又因氣候的緣故，使糧食大國出口量銳減。再加上許多稻農轉種報酬率高的生質能源作物，以致稻米產量縮減。另外還有農地短缺、世界人口持續增加等原因。這些問題無法單獨解決，因為它們不但環環相扣，也日漸加劇――畢竟影響世界糧食體系的因素相互牽動。
對於這個複雜的問題，《糧食戰爭》給了相當立體且有系統的說明。《糧食戰爭》的副標為「市場、權力以及世界食物體系的隱形之戰」，清楚點出「食物」背後龐大的運作系統：從產地、加工、市場，到你的餐桌，雖然食物看起來只是在一條單向輸送帶上傳送，但這本書告訴讀者，每一個環節都夾雜複雜的結構，也有相當多的問題。而這些問題背後，則有各種隱形的政治經濟權力運作。
轉手利潤何其多
以咖啡為例。咖啡是價格不低的飲料，在國際貿易中，其貿易量僅次於石油原料產品，會讓人以為咖啡農獲利甚多。殊不知咖啡生產像是食物界的「血汗工廠」，價差驚人。所謂「coffee is blood」（咖啡是血），是社會運動者的共識。
書中説明：咖啡豆從被摘下，到成為消費者手中的咖啡，至少要經過150次轉手，經手者並由過程中取得利益。
從咖啡豆種植、收成、中間商、加工廠、出口商、企業，再到我們面前的一杯咖啡，其中握有最大權力、操控這段「旅程」所帶來差距的人，正是自由貿易之下的大型企業：他們訂定交易條件，從出口商直到咖啡農都受其壓榨。所以烏干達的咖啡農說，一公斤咖啡豆只能賣14分錢；而雀巢公司烘培出的咖啡豆，一公斤價格則為26.4美元。
作者以食物體系的「沙漏」，來形容如此不合理的現象：農民與消費者處於沙漏兩端，為數不多的大企業，則是中間的「瓶頸」。他們透過規模經濟的遊戲規則取得最多利潤，也剝削農民最多。
對抗權力戰爭起
當然，咖啡只是其中一例，這本書絕非只是簡單的「食物製產過程」路線說明。作者領著讀者，從農田與農民的問題開始，以各項調查資料，論述自由交易市場下的農業困境與農民生存戰爭。書中透過文化、經濟與國際政治等角度細剖問題，並陳述其中的不合理之處。
《糧食戰爭》內文始於農民自殺，談起他們承受的不合理對待與痛苦，推翻並否定一般人對農村天真純樸的和樂想像，轉而訴說來自各層面對農民的壓迫。所以「糧食戰爭」就是農民的生存戰爭。
不僅如此，這也是一場消費者對抗權力擁有者的戰爭。《糧食戰爭》細論「食物旅程」的終站，便是消費者的生活「選擇」：消費者看似擁有選擇食物的權力，然而，不論是不清楚食物來源，或是被誘導吃下不健康的食物，甚至是陷入超級市場的「選擇迷思」，消費者其實是在被限制的選擇下，誤認自己有選擇自由。正如作者形容，超級市場像籠子，消費者的選擇自由誕生在籠裡。我們崇尚的消費自由，其實是商人規畫的產物。
例如我們在炎炎夏日，站在超商琳琅滿目的冰品櫃前，開心地「選擇」一種冰淇淋。然而，我們卻不知道，自己缺乏選擇「無黃豆加工品」冰淇淋的權力，必須吃下卵磷脂這種添加物。讀《糧食戰爭》之前，或許我們都無從得知自己對食品選擇甚少；但讀了《糧食戰爭》，站在食品櫃前「失去自由」的感受日益強烈。
當時媒體大幅報導全球糧價飆漲，即使是暫無糧食問題的中國媒體，也思索中國這個「糧倉」還能維持多久。只有台灣，感覺像置身事外。
但在全球化的時代，台灣同樣處於相互牽動的世界糧食體系中，如何在「糧食戰爭」中置身事外？
體系背後有黑手
去年糧價大漲，原因是中國、印度等新興國家對糧食需求大增，又因氣候的緣故，使糧食大國出口量銳減。再加上許多稻農轉種報酬率高的生質能源作物，以致稻米產量縮減。另外還有農地短缺、世界人口持續增加等原因。這些問題無法單獨解決，因為它們不但環環相扣，也日漸加劇――畢竟影響世界糧食體系的因素相互牽動。
對於這個複雜的問題，《糧食戰爭》給了相當立體且有系統的說明。《糧食戰爭》的副標為「市場、權力以及世界食物體系的隱形之戰」，清楚點出「食物」背後龐大的運作系統：從產地、加工、市場，到你的餐桌，雖然食物看起來只是在一條單向輸送帶上傳送，但這本書告訴讀者，每一個環節都夾雜複雜的結構，也有相當多的問題。而這些問題背後，則有各種隱形的政治經濟權力運作。
轉手利潤何其多
以咖啡為例。咖啡是價格不低的飲料，在國際貿易中，其貿易量僅次於石油原料產品，會讓人以為咖啡農獲利甚多。殊不知咖啡生產像是食物界的「血汗工廠」，價差驚人。所謂「coffee is blood」（咖啡是血），是社會運動者的共識。
書中説明：咖啡豆從被摘下，到成為消費者手中的咖啡，至少要經過150次轉手，經手者並由過程中取得利益。
從咖啡豆種植、收成、中間商、加工廠、出口商、企業，再到我們面前的一杯咖啡，其中握有最大權力、操控這段「旅程」所帶來差距的人，正是自由貿易之下的大型企業：他們訂定交易條件，從出口商直到咖啡農都受其壓榨。所以烏干達的咖啡農說，一公斤咖啡豆只能賣14分錢；而雀巢公司烘培出的咖啡豆，一公斤價格則為26.4美元。
作者以食物體系的「沙漏」，來形容如此不合理的現象：農民與消費者處於沙漏兩端，為數不多的大企業，則是中間的「瓶頸」。他們透過規模經濟的遊戲規則取得最多利潤，也剝削農民最多。
對抗權力戰爭起
當然，咖啡只是其中一例，這本書絕非只是簡單的「食物製產過程」路線說明。作者領著讀者，從農田與農民的問題開始，以各項調查資料，論述自由交易市場下的農業困境與農民生存戰爭。書中透過文化、經濟與國際政治等角度細剖問題，並陳述其中的不合理之處。
《糧食戰爭》內文始於農民自殺，談起他們承受的不合理對待與痛苦，推翻並否定一般人對農村天真純樸的和樂想像，轉而訴說來自各層面對農民的壓迫。所以「糧食戰爭」就是農民的生存戰爭。
不僅如此，這也是一場消費者對抗權力擁有者的戰爭。《糧食戰爭》細論「食物旅程」的終站，便是消費者的生活「選擇」：消費者看似擁有選擇食物的權力，然而，不論是不清楚食物來源，或是被誘導吃下不健康的食物，甚至是陷入超級市場的「選擇迷思」，消費者其實是在被限制的選擇下，誤認自己有選擇自由。正如作者形容，超級市場像籠子，消費者的選擇自由誕生在籠裡。我們崇尚的消費自由，其實是商人規畫的產物。
例如我們在炎炎夏日，站在超商琳琅滿目的冰品櫃前，開心地「選擇」一種冰淇淋。然而，我們卻不知道，自己缺乏選擇「無黃豆加工品」冰淇淋的權力，必須吃下卵磷脂這種添加物。讀《糧食戰爭》之前，或許我們都無從得知自己對食品選擇甚少；但讀了《糧食戰爭》，站在食品櫃前「失去自由」的感受日益強烈。
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《糧 食戰爭》（Stuffed and Starved: Markets, Power and the Hidden Battle for the World Food System）
拉吉．帕特爾（Raj Patel）著‧葉家興、謝伯讓、高薏涵、謝佩妏譯
高寶出 版
2009年4月
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